自力避難困難者の支援－助ける側の安全 第一

だいぶ時間が経ってしまいましたが，4月13日付け静岡新聞「時評」欄に掲載された筆者の寄稿記事です．「避難を支援する=助けに行く」ととらえる事には強い違和感を覚えます．何よりも重要なのは「支援する人」も含めた各自の安全確保だと思います．

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時評＝自力避難困難者の支援－助ける側の安全　第一

　災害時の「避難」を考える上で，自力避難が難しい人の支援は大きな課題となっている．近年の災害対策基本法改正で，高齢者，障害者，乳幼児など「自ら避難することが困難な者であってその円滑かつ迅速な避難の確保を図るため特に支援を要するもの」は「避難行動要支援者」と呼ばれ，行政機関による名簿作成が行われることになった．要支援者支援が必要なことは言うまでもないが，「避難を支援する=助けに行く」ととらえる事には，筆者は強い違和感を覚える．

　たとえば，地震災害は地震発生の瞬間に最も危険性が高まるタイプであり，「支援」は，状況が少し落ち着いてから要支援者の安否を確認に行く，といったスタイルが想定される．危険がある程度去った事後の活動が中心である．

　一方，風水害や津波災害など危険性が次第に高まっていくタイプの災害では，事前の活動の余地がある．しかし，危険性が高まる前に「助けに行く」活動を完了することはかなり難しい．

　「AさんがBさんを支援する」といった計画自体はよいが，これを「AさんがBさんを必ず助けに行く」ことととらえてしまうと，助かることが可能だったAさんまでが犠牲になってしまうことにもつながりかねない．

　「要支援者を見捨てるのか」「最後の1人まで見逃すな」といったご意見もあろう．しかし我々は東日本大震災で，消防団員254人，民生委員56人，警察官50人が死亡(消防庁資料など)したという，悲しく厳しい現実を見てしまった．すべてが「要支援者を助けるための犠牲者」とは言えないが，「支援する人」が多数亡くなったことは重く受け止めなければならない．

　まず何よりも重要なのは「支援する人」も含めた各自の安全確保である．2006年に全国社会福祉協議会が刊行した「民生委員・児童委員発 災害時一人も見逃さない運動実践の手引」にも「危険な状態の中で要援護者の救援を委員自らが行なうということではありません」とある．災害対策基本法でも「災害応急対策に従事する者の安全の確保に十分に配慮して、災害応急対策を実施しなければならない」とある．

　「命をかけて助けに行くことが基本」であってはならない．また，安全確保策は極力制度化しておく必要がある．「支援する人は各自の判断で退避」では「自分の判断で見捨ててしまった」と悔いを残すことになりかねない．簡単なことではないが，理想(形式)に陥らず，現実的な対策の検討が重要だろう．